Kisah Sang Legend NBA Kareem Abdul-Jabbar

Ketika Kareem Abdul-Jabbar meninggalkan permainan pada tahun 1989 pada usia 42 tahun, tidak ada pemain NBA yang pernah mencetak lebih banyak poin, memblokir lebih banyak tembakan, memenangkan lebih banyak Penghargaan Pemain Paling Berharga, bermain di lebih banyak All-Star Games atau mencatat lebih banyak musim.

Daftar prestasi pribadi dan timnya mungkin yang paling menakjubkan dalam sejarah liga: Rookie of the Year, anggota enam tim kejuaraan NBA, enam kali MVP NBA, dua kali NBA Finals MVP, 19 kali All-Star, juara skor dua kali, dan anggota NBA 35th dan 50th Anniversary All-Time Teams. Dia juga memiliki delapan rekaman playoff dan tujuh rekaman All-Star. Tidak ada pemain yang mencapai begitu banyak kesuksesan individu dan tim seperti Abdul-Jabbar.

Pemain 10 tahun juniornya tidak bisa mengikuti Abdul-Jabbar, yang rejim kebugaran fisiknya yang ketat bertahun-tahun di depan masa di NBA.

Tetapi jika orang lain sejak itu meniru rejimen kebugarannya, tidak ada pemain yang pernah menggandakan merek dagangnya “sky-hook”. Meskipun ditandai “tidak seksi” oleh Abdul-Jabbar sendiri, tembakan itu menjadi salah satu senjata paling efektif dalam semua olahraga. Seorang pemain all-around, Abdul-Jabbar membawa anugerah, kelincahan, dan versatilitas ke posisi tengah, yang sebelumnya hanya ditandai oleh kekuatan dan ukuran.

Terlepas dari kesuksesannya yang luar biasa di lapangan, tidak sampai tenggelamnya karirnya Abdul-Jabbar akhirnya memenangkan kasih sayang universal penggemar basket. Dia adalah orang pribadi yang menghindari pers dan kadang-kadang tampak jauh. “Saya yang terburuk di antara orang-orang jahat,” katanya kepada Sporting News.

Tetapi di akhir hari-hari bermain Abdul-Jabbar mulai terbuka, dan saat karirnya berakhir, penggemar, pemain dan pelatih sama-sama mengungkapkan kekaguman mereka atas apa yang telah dia capai di basket. Selama musim 1988-89, terakhir, Abdul-Jabbar dihormati di setiap arena di liga.

Mantan pelatih Miami Heat Pat Riley, yang melatih Abdul-Jabbar selama delapan musim di Los Angeles, pernah mengatakan dalam toast yang diceritakan di Sports Illustrated, “Mengapa hakim lagi? Ketika seorang pria telah memecahkan rekor, memenangkan kejuaraan, menanggung kritik dan tanggung jawab yang luar biasa, mengapa menilai? Mari kita toast dia sebagai pemain terbaik yang pernah ada.”

Abdul-Jabbar lahir Ferdinand Lewis Alcindor Jr. di New York City, dua tahun setelah berakhirnya Perang Dunia II. Dia adalah satu-satunya anak dari seorang ibu yang terlalu protektif dan seorang ayah yang ketat yang ketidakpastian, menurut beberapa orang, Alcindor tumbuh menjadi marah. Jauh dari anak tertinggi di sistem sekolah Harlem, Alcindor dianggap sebagai sesuatu yang aneh oleh teman sekelasnya. Setelah mendominasi basket sekolah tinggi New York di Power Memorial, ia mendaftar di UCLA dan bermain untuk John Wooden’s powerhouse Bruins.

Alcindor hanya menguasai peringkat perguruan tinggi. Setelah duduk di musim pertamanya karena peraturan NCAA mencegah pemula dari bermain di tingkat varsity, ia dipilih sebagai Pemain Tahun pada tahun 1967 dan 1969 oleh The Sporting News, United Press International, Associated Press dan Asosiasi Penulis Basket AS. Dia juga dinobatkan sebagai All-American dan pemain paling menonjol di NCAA Tournament pada tahun 1967, 1968 dan 1969. Dengan Alcindor mengambil alih di tengah, Wooden dan UCLA memenangkan tiga kejuaraan nasional.

Milwaukee Bucks hanya berada di musim kedua mereka ketika mereka membuat Alcindor pilihan keseluruhan pertama di Draft NBA 1969. (Musim pertama The Bucks telah dilupakan, pada 27-55 dan memenangkan tembakan koin untuk pemilihan pertama atas Phoenix Suns.) Waktu sudah matang untuk sebuah pusat baru untuk mendominasi liga. Bill Russell baru saja meninggalkan Boston Celtics, dan Wilt Chamberlain, meskipun masih efektif, hampir berusia 35 tahun. Dengan Alcindor di atas kapal pada tahun 1969-70, Bucks naik ke posisi kedua di Divisi Timur dengan rekor 56-26. Alcindor adalah bintang instan, menempatkan kedua di liga dalam skor (28,8 ppg) dan ketiga dalam rebound (14.5 rpg). Dia berhasil memenangkan penghargaan NBA Rookie of the Year.

Selama offseason, Bucks berdagang untuk tiket mereka untuk gelar NBA: pelindung berusia 31 tahun Oscar Robertson dari Cincinnati Royals. Dengan tim pendukung Bobby Dandridge, Jon McGlocklin, Greg Smith, dan seorang muda Lucius Allen, Milwaukee mencatat 66 kemenangan liga terbaik pada tahun 1970-71, termasuk rekor 20 kemenangan berturut-turut. Alcindor memenangkan penghargaan pemain paling berharga NBA pertamanya dan gelar skor pertamanya (31,7 ppg) sementara menempati tempat keempat dalam rebound. (16.0 rpg). Milwaukee pergi 12-2 di playoffs dan mengirimkan Baltimore Bullets hanya di Final NBA kedua di sejarah liga. Alcindor dinobatkan sebagai MVP Final.

Sebelum musim 1971-72, Alcindor beralih dari Katolik ke Islam dan mengambil nama Kareem Abdul-Jabbar, yang berarti “pembantu mulia, kuat.” Dia tentu saja pemain mulia, kuat, menikmati tahun-tahun bintang dengan Milwaukee. Pada tahun 1971-72 ia berulang sebagai juara skor (34,8 ppg) dan Pemain Paling Berharga NBA, dan Bucks berulang kali sebagai pemimpin divisi untuk kedua dari empat tahun berturut-turut. Pada tahun 1973-74 Abdul-Jabbar memenangkan penghargaan MVP ketiga dalam hanya tahun kelima di liga dan ditempatkan di antara lima besar NBA dalam empat kategori: skor (27.0 ppg, ketiga), rebound (14.5 rpg, keempat), tembakan terblokir (283, kedua) dan persentase gol lapangan. (.539, second).

Milwaukee kembali ke Final NBA pada tahun 1974 tetapi kalah dari Boston Celtics, yang dipimpin oleh pusat 6-foot-9 Dave Cowens dan staf penjaga yang terbukti terlalu cepat untuk Robertson yang berusia 35 tahun. “The Big O” pensiun setelah playoffs, mengakhiri seri gelar divisi Bucks. Tim ini terjatuh ke tempat terakhir pada tahun 1974-75 dengan rekor 38-44.

Terlepas dari kesuksesan fenomenalnya di Milwaukee, Abdul-Jabbar tidak bahagia sebagian karena kurangnya orang yang berbagi keyakinan agama dan budaya dan ingin keluar. Dia meminta dia untuk diperdagangkan ke New York atau Los Angeles, dan manajer umum Bucks Wayne Embry mematuhi, mengirim Abdul-Jabbar ke Lakers pada tahun 1975 untuk Junior Bridgeman, Dave Meyers, Elmore Smith, dan Brian Winters. Dinasti Abdul-Jabbar yang kedua hampir terbentuk.

Chamberlain telah pensiun dua tahun sebelumnya, fakta yang membantu situs advan play slot menjelaskan rekor 30-52 Lakers dan finis terakhir di 1974-75. Abdul-Jabbar membantu membawa turnaround 10 pertandingan di musim pertamanya di Los Angeles. Kontribusinya (27,7 ppg, 16,9 rpg) memenangkannya lagi NBA Player Most Valuable Award, yang keempat dalam hanya tujuh tahun di liga.

Musim berikutnya Jerry West dipekerjakan sebagai pelatih Lakers, dan dia memimpin tim kembali ke tempat pertama dengan rekor liga terbaik 53-29. Abdul-Jabbar (26,2 ppg, 13,3 rpg,.579 persentase gol lapangan, 261 blok) dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga untuk kali kelima dalam delapan tahun, mengikat rekor legenda Celtics Bill Russell. Tetapi Lakers dikalahkan di final konferensi oleh Portland Trail Blazers yang terikat ke kejuaraan, yang memiliki pria besar yang menakutkan di Bill Walton.

Terlepas dari upaya terbaik Abdul-Jabbar, Lakers berakhir di tengah divisi mereka di setiap dua tahun berikutnya. Dia terus mengumpulkan angka-angka besar, meskipun dia melewatkan 20 pertandingan pada tahun 1977-78 setelah mematahkan tangannya dalam perkelahian situs slot alfa dengan pengantin baru Milwaukee Kent Benson di pembukaan musim. Pemain muda Jamaal Wilkes dan Norm Nixon terlihat menjanjikan, tetapi Los Angeles tetap bergelombang di tengah-tengah.

Pada tahun 1979, menggunakan pilihan draft putaran pertama yang diperoleh dari Utah Jazz, Lakers memilih penjaga 6-foot-9 poin bernama Earvin “Magic” Johnson dari Michigan State. Kedatangan Johnson menandai awal dekade yang akan membawa Abdul-Jabbar lima gelar juara lagi. Dengan blitzkrieg cepat break yang menjadi dikenal sebagai “Showtime”, Lakers memenangkan sembilan gelar divisi dalam 10 tahun terakhir karier Abdul-Jabbar.